Với vị trí nằm trên trục Quốc lộ 1A từ Cần Thơ đi Năm Căn, Quốc lộ 63 đi Rạch Giá; có các sông Gành Hào, Quản Lộ - Phụng Hiệp, kênh Cà Mau - Bạc Liêu chảy qua, lại tiếp giáp với hầu hết các huyện của tỉnh; có sân bay Cà Mau, đồng thời là đầu mối các tuyến du lịch, nên thành phố Cà Mau có điều kiện rất thuận lợi giao lưu bằng cả đường bộ, đường thuỷ, đường hàng không với các đô thị, các điểm du lịch trong và ngoài tỉnh. 

Những năm qua tốc độ tăng trưởng kinh tế của thành phố Cà Mau đạt bình quân 15%/năm. Đến nay tăng trưởng GDP đạt 17,44%; hình thành cơ cấu kinh tế: Công nghiệp-xây dựng chiếm 55%, Thương mại-dịch vụ 33%, giảm tỷ trọng nông-ngư nghiệp còn 12%. Công nghiệp, tiểu thủ công nghiệp và xây dựng có nhịp độ tăng trưởng 20%/năm; gía trị sản xuất công nghiệp trên địa bàn chiếm trên 70% toàn tỉnh. Số cửa hàng, cơ sở kinh doanh thương mại tăng từ 3.800 cơ sở năm 1995 lên trên 5.500 cơ sở năm 2005. Tổng mức bán lẻ hàng hoá trên địa bàn tăng 31%/năm; đã có 26 nhà hàng - khách sạn với tổng số trên 500 phòng, trong đó có 60% phòng đạt tiêu chuẩn đón khách quốc tế. Các loại hình dịch vụ khác như giao thông-vận tải, bưu chính viễn thông, ngân hàng, bảo hiểm tăng từ 24 đến 32%/năm, ngày càng đáp ứng nhu cầu sản xuất và phục vụ đời sống nhân dân. 

Lĩnh vực văn hóa, xã hội có nhiều tiến bộ: bình quân có 10,5 bác sỹ/1 vạn dân; số trẻ em trong độ tuổi đi học đến trường đạt 98,5%; các thiết chế văn hóa: thư viện, bảo tàng, công viên, trung tâm văn hóa, khu vui chơi, thể dục thể thao được xây dựng, hoạt động có kết qủa; đời sống dân cư không ngừng được cải thiện, thu nhập bình quân đầu người đã đạt trên 10 triệu đồng, tương đương 650 USD, tỷ lệ hộ nghèo giảm còn dưới 5%. Nhân dân Thành phố đã đầu tư xây dựng, nâng cấp, sửa chữa nhà ở, tính đến nay có gần 80% số hộ có nhà ở kiên cố, bán kiên cố; có 98% số hộ sử dụng điện, 96% số hộ sử dụng nước sạch sinh hoạt. 

Với quyết tâm biến Cà Mau thành một trong những đô thị động lực phát triển trong tương lai ở khu vực đồng bằng sông Cửu Long, Đảng bộ và chính quyền Thành phố đã quy hoạch và định hướng phát triển kinh tế - xã hội thành phố Cà Mau đến năm 2020 theo mục tiêu: phát triển kinh tế với tốc độ nhanh, hiệu quả, gắn với giải quyết tốt các vấn đề về xã hội; phát triển văn hoá lành mạnh, bảo vệ môi trường; nâng cao đời sống vật chất và tinh thần của nhân dân; xây dựng một bước quan trọng về kết cấu hạ tầng kinh tế và hạ tầng xã hội; từng bước phát triển mở rộng và chỉnh trang đô thị theo hướng văn minh, hiện đại. 

Lĩnh vực kinh tế, phấn đấu đạt tốc độ tăng trưởng GDP từ nay đến 2010 bình quân khoảng 14%/năm; giai đoạn 2011 – 2020 tăng bình quân khoảng 12,3%/năm. Tốc độ tăng gía trị sản xuất Công nghiệp-xây dựng 14%, Thương mại-dịch vụ 16%, Nông-ngư nghiệp 8,3%/năm. Thu nhập bình quân đầu người năm 2010 đạt khoảng 1.600 USD, năm 2020 khoảng 3.800 USD. Cơ cấu kinh tế chuyển dịch theo hướng tăng dần tỷ trọng Thương mại-dịch vụ; dự kiến cơ cấu kinh tế (%) như sau: